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Common Mistakes for English Speakers
Typical errors and how to fix them.
Word order
| Wrong | Correct | Rule |
|---|---|---|
| Heute ich gehe ins Kino. | Heute gehe ich ins Kino. | V2: verb in position 2 |
| Ich weiß, dass er ist krank. | Ich weiß, dass er krank ist. | Verb at the end after dass |
| Ich habe gesehen den Film. | Ich habe den Film gesehen. | Participle at the end |
Cases and articles
| Wrong | Correct | Rule |
|---|---|---|
| Ich sehe der Mann. | Ich sehe den Mann. | Accusative masculine: den |
| Ich helfe ihn. | Ich helfe ihm. | helfen takes dative |
| Mit der Bus | Mit dem Bus | mit + dative |
Vocabulary and tense traps
| Wrong | Correct | Rule |
|---|---|---|
| Ich bin 28 Jahre. | Ich bin 28 Jahre alt. | age needs alt |
| Ich bin kalt. | Mir ist kalt. | feeling cold uses dative |
| Ich werde ein Eis. | Ich bekomme ein Eis. | werden = become, bekommen = get |
| Ich habe Deutsch gelernt seit zwei Jahren. | Ich lerne seit zwei Jahren Deutsch. | seit + present tense for ongoing actions |
Pronunciation
- Pronounce w like English v and v like English f.
- Do not drop final consonants: Hund, und end with a t sound.
- Capitalise every noun when you write.
Spelling
- After a long vowel use ß (Straße), after a short vowel ss (dass, muss).
- das (article/pronoun) vs. dass (conjunction).